据新华社报道，日本总务省9月17日公布的人口统计数据显示，日本65岁以上老年人在总人口中所占比例达到29.1%，80岁以上人口所占比例超过10%，再次刷新该国历史纪录，为世界第一。
一直以来，日本都是全世界最具代表性的老龄化国家，极低的出生率和平均寿命的延长，使得国家的老年人口比例愈来愈高。老龄化引起的社会负担增加、劳动力人口减少、经济发展危机等问题，也一直是日本政府和民众的心结。
为此专家们提出了各种解决方案。日本过去也在促进就业、养老服务、医疗护理等方面积累了许多值得学习借鉴的经验。然而，暴增的老年就业人口、破纪录的老年犯罪率、愈来愈多的孤独死等问题，意味着日本政府还有很多难题亟待破解。
与老龄化同行的是少子化
日本老年人口比例逐年增加，日本不仅以长寿闻名全世界，还是世界上人口老化速度最快的国家之一。据中国（深圳）综合开发研究院报道，日本国立社会保障与人口问题研究所研究部部长小岛克久指出，日本65岁及以上的老年人口比例，从1970年的7%增长到1994年的14%仅用了24年，相比之下，德国耗时42年，英国46年，意大利55年，美国69年，瑞典82年，法国114年。日本社会的老龄化速度之快可见一斑。
与老龄化同行的是少子化。据中国新闻网报道，日本厚生劳动省数据显示，2022年日本的总和生育率才1.26，新生婴儿数为79.97万人。这是自1899年有统计数据以来，新生儿数量首次跌破80万人，创最低纪录，且连续7年减少。
长寿却少子，使得日本未来的人口结构面临极大的挑战，青年人口减少、劳动力短缺、护理需求人数增加的问题，让社会福利体系面对超乎想象的压力。
面对人口压力，日本政府敦促老年人工作更长的时间。老年人出于经济安全顾虑，也不敢轻易退出工作。工作到老已成为日本社会的新常态。
据新华网报道，2022年日本老年就业人口达912万，该数据连续19年增加并刷新历史纪录。日本老年人就业率为25.2%，在主要发达国家中处于高水平，老年人在全体就业者中所占比例为13.6%，即每7名就业者中就有一名老年人。
旅日华人作家、评论家莫邦富曾撰文举例称，在他家所在东京公寓大楼里，每天负责清扫大楼的12名清洁员平均年龄为67岁，最高年龄者为72岁。
此外，孤独老死状况也层出不穷，并由此兴起了一项新兴产业。
日本政府并没有专门的“孤独死”数据统计，但过去十年间，地方政府显示类似数据大幅成长。根据东京智库研究机构的调查，在日本全国，一年就有超过3万人孤独死亡。
随着孤独老死的人数增加，孤独死亡的清理行业与之兴起。这些公司的首要任务，就是替这些孤独、未必有人帮忙办后事的老人，负责尸体清理、迁移、清洁房屋等保险工作。每个国家都有孤独老死的状况发生，但没有一个国家可以像日本如此严重。
这背后所牵涉的种种成因，正构成许多老年人无法安享天年的关键。在孤单、吃不饱、睡不好、缺乏陪伴等因素下，近年来，一个意想不到的趋势正在出现：为了“老有所依”，日本老人主动犯罪，希望借此在狱中度过余生。
据海外网2019年报道，老年人的犯罪比例在1997年为1：20，而如今达到了1：5，日本监狱中有大批罪犯年龄超过65岁，且不少人是累犯。据日本法务省估计，2021年，年满65岁或以上的囚犯占比14.4%。
85岁的罪犯宽一山田表示，人与人之间的关系变得疏远是问题的根本原因，孤独迫使老年人犯罪。澳大利亚人口统计学家纽曼(Michael Newman)则称，日本政府发给老年人的退休金不多，光是食宿和医疗就入不敷出，要是没有其他收入，就会让人负债累累。
由于老龄罪犯日益增多，日本监狱在此的花费也在迅速上升。据统计，与老年护理相关的费用使得2015年监狱设施的年度医疗费用超过60亿日元，比十年前增加了80％。
2025年日本“待入托老人”将达52万人
据新华社报道，为保障老年人能在熟悉的地方无间隙享受到医疗和护理服务，日本经过50多年持续的探索改革，构建了适老化社会服务体系，包括环境设施适老化、老年护理制度和机制适老化、经济结构的创新和适老化三大方面，有效地缓解了老龄化的巨大压力，推动了经济发展。
然而，缓解毕竟是短暂的，在老龄化持续加深的背景下，养老金支出飙升、医疗护理费用上涨、护理人才短缺等问题日益突出。据《经济日报报》道，据预测，2025年日本“待入托老人”将达52万人。由于老年人行动不便，需要大量护理人员，但这一行业不仅需要国家资格考试，而且工资低、工作时间长、劳动强度高，愿意从事这一工作的人员不多，预计2025年护理人员缺口将达38万人左右。
旅日华人作家、评论家莫邦富分享称，在茨城县一家养老护理机构工作的大约30名员工中，55~65岁的有10人左右，65岁以上有8人，70岁以上有4人，年龄最高者为84岁。可以说，日本的养老事业已经是靠老年人在维持着日常第一线的工作了。
目前都已“以老养老”了，可以预见，到2040年，日本第二次生育高峰期（1971年至1974年）出生的一代人年龄超过65岁后，将迎来一个极大的危机。据日本国立社会保障和人口问题研究所预测，届时日本老年人将增至3928万，在该国总人口中占比将升至34.8%。
因此，未来如何可持续性保持养老财政、保障逐步增加的养老费用，以及怎样填补养老服务体系中劳动力的缺口是日本政府面临的重大挑战。
来源：九派新闻，记者 姜然
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