音乐常使死亡延迟——伊索
在古希腊时期，音乐对于人类生理与心理的影响就已经有了一点模糊的概念。这个模糊的概念虽然没有成型，但从人们对音乐的应用情况我们不难看出，音乐早已不仅仅用于欣赏。
音乐治疗这个概念出现于18世纪末的西方，在那之前音乐的“治愈”能力经常被用于巫术。人们承认音乐对于人的作用，但并未将它科学化，系统化。直至1789年《哥伦比亚杂志》上发表的一篇名为“音乐的生理思考”，为音乐治疗概念的出现奠定了基础。随后19世纪中期，西方出现了专业的音乐治疗师，20世纪初音乐开始用于医院的康复期辅助治疗。
1988年中央音乐学院在中国开设了第一个音乐治疗专业，而在2007年前后音乐治疗才在中国开始被大家熟知，很多治疗手法与方式开始逐渐传入中国。中国也创新性的将针灸、五行与音乐相结合，创造出中国独有的一些音乐疗法。
音乐治疗的范围
音乐治疗所涉猎的范围比较广泛，面向的人群主要有特殊儿童、问题学生、有心理疾病的大学生、分娩孕妇、老年人等。音乐治疗涉及到的主要领域有抑郁症、孤独症、失眠症、精神分裂、创伤康复、儿童孤独症、多动症、阿尔兹海默症、认知障碍等。其中，音乐治疗对于老年病的应用在美国一直是备受关注的，并且对于阿尔兹海默症的影响最为显著。
音乐治疗能够帮助老年人什么？
“锻炼与恢复语言功能
提高记忆力、注意力以及理解能力
改善睡眠情况
缓解抑郁情绪
改善食欲减退
情感宣泄
什么是阿尔茨海默症？
“阿尔兹海默症是老年人最常见得，不可逆的一种病症，俗称老年痴呆。随着年龄的增加，大脑的机能在逐步退化，大脑的容量与大小在逐渐的缩小。阿尔兹海默症的患者常见症状有：
逐渐忘记对自己非常重要的事情，到最后无法记住自己的名字；
情绪变化多端，多疑焦虑；
难以表达自己的意图，判断能力逐渐减退；
丧失了对时间与空间的概念等。
为什么音乐对阿尔兹海默症患者有影响？
“阿尔兹海默症是一种神经退行性疾病，分布在大脑的很多区域都会逐渐失能。但美国实验研究表明，当给患有阿尔兹海默症的患者听音乐的时候，患者的前额叶和侧颞叶都会有一定的反应，这说明阿尔兹海默症病人并没有丧失接收音乐的能力，音乐的信息可以相对完整的传达给患者，影响患者的情绪与生理机能。
侧颞叶控制着听觉功能，音乐帮助患者理解语言。同时，存储长期记忆的海马体也存在于内侧颞叶，因此音乐可以唤醒长期记忆，通过长期记忆帮助患者回忆和识别对自己重要的人或事。而前颞叶控制着精神功能，音乐的介入帮助唤醒语言沟通与判断能力。
音乐干预活动进榕悦
鼓圈
“鼓圈活动主要是借助非洲鼓以及其他小型打击乐器为媒介，将参与者围成一个闭合的环形，由一个或多个领导者带领参与者进行系列性的活动。参与活动的老人不需要有任何音乐方面的知识背景，不会给老年人带来任何心理负担。
鼓圈
“通过肌肉渐进放松练习，怀旧歌曲讨论，音乐回忆，歌词改写，音乐同步，学习新歌等方法对长者进行一对一的音乐疏导。
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